Schatzsuche in der Schlacke
Recycling und Wiederverwertung von Rohstoffen aus dem Müll sind wichtig, schont dieses Vorgehen doch die Umwelt und sorgt für mehr Nachhaltigkeit. Dennoch gibt es Müll, der am Ende verbrannt werden muss. Aber auch die dabei entstehende Schlacke enthält noch wichtige Rohstoffe, die zurückgewonnen werden können.
Wertstoffkreislauf für dicke Brocken
Am Standort der EGN in Eschweiler ist seit April 2024 eine neue Aufbereitungsanlage in Betrieb: die Rostascheaufbereitungsanlage. Sie verarbeitet die Asche/Schlacke, die aus der Müllverbrennungsanlage (MVA) Aachen-Weisweiler nach dem Verbrennungsprozess der Abfälle übrigbleibt. Die MVA in Weisweiler verfügt über drei Verbrennungslinien mit einer Kapazität von jeweils 16 Tonnen pro Stunde. So können jedes Jahr zuverlässig rund 360.000 Tonnen Müll thermisch verwertet werden. Die Rostasche, die beim Verbrennungsprozess entsteht, enthält wertvolle Stoffe wie Eisenmetall, Aluminium, Kupfer oder Edelmetalle, die nicht verbrennen.
Diese „Überbleibsel“ aus dem Verbrennungsprozess separiert die EGN fachgerecht und führt sie wieder in den Rohstoffkreislauf zurück. Die Rostascheaufbereitungsanlage betreibt die EGN in Eschweiler seit 1999. Aufgrund des Alters der alten Anlage und der technischen Weiterentwicklung konzipierte und baute sie 2023 eine neue Anlage, die jetzt in Betrieb ging. Die Rostasche nimmt dabei einen Weg von ca. 280 Meter Fördertechnik durch die Anlage. Sie landet am Ende fertig behandelt als Deponieersatzbaustoff auf einer Halde.
Wie fortschrittlich die neue Rostascheaufbereitungsanlage ist, zeigt ein Vergleich „alt“ gegen „neu“: Die Alt-Anlage konnte 80 Tonne je Stunde und die neue Anlage kann bis zu 120 Tonnen je Stunde verarbeiten. Zukünftig werden somit 95.000 Tonnen Rostasche in Eschweiler im Jahr angeliefert und bearbeitet.
Was passiert mit den aus der Schlacke gewonnenen Wertstoffen? Aluminium kann separiert und gut aufbereitet als Sekundärrohstoff zum Beispiel bei der Produktion von Alu-Fenstern eingesetzt werden. Das alte Eisen ist ein wertvoller Rohstoff für die Produktion von neuen Fahrzeugen. Edelmetalle wie Kupfer oder Messing sind begehrte Sekundärrohstoffe in verschiedenen industriellen Prozessen oder auch zur Produktion von Kupferkabeln.